美国打伊拉克战争，意外把伊朗扶成了中东最强帝国
伊拉克战争暴露了美国不敢打持久战、经不起伤亡的弱点，伊朗借机把伊拉克民兵、叙利亚、黎巴嫩、胡塞和哈马斯连成「六军帝国」，成了萨珊王朝以来最强的伊朗。
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奥斯曼帝国晚期滑向准法西斯意识形态
作者直接否定了「奥斯曼帝国宽容祥和、各族和睦吟诗」的流行说法。真实情况是：帝国晚期由「三帕夏」统治，这是一批优生学、社会达尔文主义信徒，相信战争是种族净化自我完善的手段。正是他们主导了对亚美尼亚人的种族灭绝，也波及希腊人和马龙派基督徒。这被作者称为奥斯曼帝国的「诸神黄昏」。
— Simon Sebag Montefiore民族国家诞生的代价是排斥他者
作者把这一点当成贯穿全书的主线：西方在十九世纪确立「民族国家」为最佳政体后，每一次建国都伴随排斥——不符合新民族定义、或不愿被纳入的人被排除在外。东欧新民族国家建立时，穆斯林被大批赶往奥斯曼帝国；奥斯曼帝国自身也从包容各族的「奥斯曼主义」收紧为必须讲土耳其语、信伊斯兰教的狭义身份，直接排除了数百万阿拉伯人、犹太人和基督徒。
— Simon Sebag Montefiore土耳其靠残余奥斯曼军队逆转败局
一战后协约国原计划把安纳托利亚东部许给亚美尼亚人和库尔德人、西部许给希腊人，土耳其人只剩安卡拉周边一小块。但凯末尔（后来的阿塔图尔克）继承了一支完整的奥斯曼军队，先后击败已所剩无几的亚美尼亚人、库尔德人和希腊人，逼得英国退让，直接导致劳合·乔治政府在1922年垮台。土耳其当时没拿到摩苏尔和叙利亚北部，这份「未竟的帝国」情结，正是埃尔多安今天鼓吹「新奥斯曼主义」的历史根源。
— Simon Sebag Montefiore沙特是四十个人打下的第三个绍德王朝
沙特并非古国，而是一个「征服国家」。1902年，二十岁、身高近两米的伊本·沙特带着四十个同伴骑进阿拉伯半岛内陆，攻下利雅得，此后花了三十年逐步征服全境。真正决定沙特地位的是1925年拿下麦加和麦地那——守护圣地的身份赋予的宗教威望，让沙特后来能取代埃及，成为逊尼世界的领导者。
— Simon Sebag Montefiore礼萨汗现代化伊朗，却因押注中立丢王位
礼萨汗出身农民士兵，靠身材和纪律在波斯哥萨克军团里崛起，1921年政变夺权，1925年终结卡扎尔王朝，建立巴列维王朝。他建银行、修铁路、办大学、废除强制戴头巾，但统治后期变得多疑专制，甚至让一名医生给政敌注射氧气致死。1941年他判断不清二战胜负，选择保持中立，结果英国和斯大林治下的苏联都不愿冒险留他在位，伊朗随即被两国占领。
— Simon Sebag Montefiore以色列建国和土耳其建国是同一个模板
作者反驳「中东各国是古老国家、唯独以色列是凭空建立」的流行说法：土耳其、伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、约旦全都是全新国家，只有埃及和伊朗算古国。以色列的诞生同样经历了分治、残酷的族群战争、大批难民被逐出家园，以及一种与宗教、种族绑定的新民族主义——这和二十年前土耳其的建国过程高度相似，只是犹太历史本身有其独特性。
— Simon Sebag Montefiore伊拉克基督徒从一百万锐减到十一万五千
上世纪三十年代初伊拉克对亚述基督徒的屠杀开了先例，此后基督徒持续遭迫害，人数从2000年的一百万一路跌到如今的十一万五千。与此同时库尔德人拒绝被纳入土耳其式或伊拉克式的国族认同，引发长达七八十年的族群叛乱，造成五六万库尔德平民死亡；什叶派虽是伊拉克微弱多数，逊尼与什叶的紧张关系最终只能靠萨达姆·侯赛因式的铁腕独裁压住。
— Simon Sebag Montefiore伊拉克战争意外把伊朗扶成地区最强帝国
2003年伊拉克战争基于虚假情报和「在中东移植民主」的乌托邦式误判发动，作者认为当时更合理的做法只是换掉萨达姆核心圈、扶植一位将军管理伊拉克。战争真正的后果是暴露了美国的弱点——注意力持续时间短、承受不了伤亡、四五年一换届的选举制度在外交上是「疯狂」的。伊朗借此通过民兵网络接管伊拉克，再延伸到叙利亚、黎巴嫩、胡塞武装和加沙的哈马斯，建成苏莱曼尼将军所称的「六军帝国」——这是自十八世纪纳迪尔沙、甚至自六七世纪萨珊王朝以来伊朗最强大的时刻。
— Simon Sebag Montefiore原话 · 已逐字校验
The great myth that you read about all the time, about the great tolerance of the Ottoman Empire and how everyone lived together in a cheerful, peaceful, charming way, spouting poetry, is rubbish really.
你老是听到那种神话——说奥斯曼帝国无比宽容，大家快乐祥和地生活在一起，吟诗作赋——那其实全是胡说。
Simon Sebag Montefiore4:30
The creation of nationalism is always about the exclusion of people who are the other in some way or other.
民族主义的建立，本质上永远是在排斥某种意义上的「他者」。
Simon Sebag Montefiore6:30
Now, in 1902, at the beginning of my period, Ibn Saud, or Abdulaziz, as he is known in the Arab world, was a swaggering twenty-year-old, six foot six or something, very tall, who rode into the interior of Arabia and conquered Riyadh with forty friends and henchmen.
1902年，也就是我这段历史的开端，伊本·沙特——阿拉伯世界称他阿卜杜勒阿齐兹——是个招摇的二十岁小伙子，身高六英尺六寸左右，非常高，他带着四十个朋友和随从骑进阿拉伯腹地，攻下了利雅得。
Simon Sebag Montefiore14:00
By 1941, in World War II, he decided that he was not sure who was going to win the war, and he would remain neutral. This was a big mistake because neither the British nor the Soviets, now under Stalin, were going to take a risk with Iran.
到1941年二战期间，他拿不准谁会赢得战争，于是决定保持中立。这是个大错，因为无论是英国人，还是当时斯大林治下的苏联人，都不打算在伊朗问题上冒险。
Simon Sebag Montefiore17:30
All of these states, starting with Turkey, Iraq, Syria, Lebanon, Jordan, are completely new states. Only Egypt and Iran are ancient states.
所有这些国家，从土耳其、伊拉克、叙利亚、黎巴嫩到约旦，都是彻头彻尾的新国家。只有埃及和伊朗才是古国。
Simon Sebag Montefiore23:00
That sets the tone for the gradual persecution of the Christians of Iraq, who numbered a million people in the year 2000 and now number 115,000.
这为此后对伊拉克基督徒的逐步迫害定下了基调——他们在2000年时还有一百万人，如今只剩十一万五千人。
Simon Sebag Montefiore27:00
we just need to make peace. We’ve been defeated by them, and we’ll be defeated by them again. The Egyptians come first, and we need to make peace with them
我们只需要讲和。我们已经被他们打败过，还会再被打败。埃及人的利益是第一位的，我们必须和他们讲和。
Simon Sebag Montefiore31:30
They were able from that to take over Iraq, in effect, through their militias, then Syria, then Lebanon, then the Houthis, then Hamas in Gaza, and to create what General Suleimani called the Six Armies.
他们借此通过民兵实际接管了伊拉克，然后是叙利亚、黎巴嫩、胡塞武装、加沙的哈马斯，建成了苏莱曼尼将军所称的「六军」体系。
Simon Sebag Montefiore38:30
数字与实体
| 奥斯曼帝国存续时间 | 四百多年 | 3:00 |
术语
- Three Pashas三帕夏
- 一战时期统治奥斯曼帝国的三人军事独裁集团，发动了对亚美尼亚人的种族灭绝。
- Six Armies Empire六军帝国
- 苏莱曼尼所称伊朗通过伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、胡塞、哈马斯民兵网络建立的地区霸权体系。
- Wahhabi movement瓦哈比运动
- 沙特家族结盟的伊斯兰复兴派别，是沙特王国的意识形态基础。
- Vilayet of Mosul摩苏尔州
- 奥斯曼帝国时期的行政区，即今伊拉克东北部，土耳其一直认为本该归自己。
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关心中东局势、以色列-伊朗-伊拉克冲突历史根源的读者，以及想理解民族国家建构逻辑的人。
开头介绍作者与新书的寒暄可以跳过。