徐光啟
先學底下那本
新東西換得快，先找它底下不換的那一層
利瑪竇《譯幾何原本引》、徐光啟《刻幾何原本序》《幾何原本雜議》，《明史·徐光啟傳》
他挑了最枯燥的那本。這一篇要回答的是：新東西太多，該從哪兒學起。
背後是什麼故事？
1606 年，徐光啟四十四歲，中進士才兩年，在北京翰林院。跟利瑪竇能學的有天文、歷算、火器，哪一樣都比一本講點、線、面的書來得有用。他挑的偏偏是這一本：歐幾里得的《幾何原本》。他挑的是最枯燥、也壓在最底下的那一本。利瑪竇口述，他一句句寫成中文，前後改了三遍稿。
上面一天一個樣，底下那層不換
他在序裡說，這本書是「度數之宗」：曆法、測量、水利、造器械，凡要算方圓長短的，都從它出來。上面的用法一代代在換，底下那幾條定義和證明，將近兩千年沒怎麼變過。
新框架一年一換，底下的數據結構和網絡協議，十幾年還是那幾樣。
四十多歲，也從第一條定義學起
他是進士、翰林，大可以直接去背現成的歷算口訣。他卻從「點者無分」這樣的定義學起，一條條跟著推。他在《雜議》裡說：能精此書者，無一事不可精。
轉行做數據，先別背十個工具的用法，把統計第一章的幾個定義弄懂。
底下學通了，後來的都接得住
1629 年，六十七歲的他受命主持修訂曆法；他寫水利、寫農事，用的也是這一層。四十多歲打下的底子，他用了後半輩子。
底子打好的人，換一個新工具，一週就上手。
今天怎麼用？
局面：新東西一茬接一茬，你追著學，總覺得剛學會就過時了。
先問：這些新東西底下，有沒有一層是它們都要用、而且很多年不變的？
用反了：讀成「只學基礎，不碰新東西」。他學幾何，是為了拿去修歷、治水、測量，學完就用；底下那層是用來接住上面的，不是拿來躲開上面的。
金句
四十多歲學新東西，也從第一條定義學起。
先學最底下那本，上面的才接得住。
同一處境，還有人這麼問
方向變了，我還在給舊的加碼。東西一天一個樣，我追不上。學了就忘，我不知道該練什麼。太難我慌，太簡單又沒長進。追不上新東西 · 全部 7 個問題 →這一篇如果說中了你正在經歷的事，
轉給可能需要的人，或者存下來，下次好找。